On soigne le choix du verre, sa forme, la finesse de son bord, puis on le lave comme une assiette. C'est pourtant à ce moment que se joue une partie de ce que l'on goûtera dedans.
Le résidu de produit vaisselle
C'est l'effet le plus spectaculaire et le moins connu. Les agents tensioactifs qui restent en film invisible sur la paroi empêchent les bulles de se former et de tenir : un effervescent servi dans un verre mal rincé perd sa mousse en quelques secondes, et l'on accuse la bouteille. Un rinçage abondant à l'eau chaude claire suffit à l'éviter. Pour un verre peu sali, l'eau chaude seule fait le travail.
Un verre terne, deux causes opposées
Le voile blanchâtre peut être un dépôt calcaire, qui se retire à l'eau vinaigrée tiède. Il peut aussi être une corrosion de la surface du verre, provoquée par la combinaison d'une eau trop douce, d'un détergent agressif et d'une température élevée. Le premier cas se répare, le second est définitif : la matière est attaquée, aucun produit ne la rend à son état d'origine. Distinguer les deux avant d'insister évite de frotter un verre déjà perdu.
Le lave-vaisselle, sous conditions
Un verre ordinaire le supporte à condition de choisir un programme court et peu chaud, de doser le produit sans excès et d'espacer les pièces pour qu'elles ne s'entrechoquent pas. Le cristal, plus tendre, se lave à la main. Dans tous les cas, c'est la chaleur associée à un rinçage insuffisant qui abîme, bien plus que le lavage lui-même.
La façon de le tenir pour l'essuyer
La casse classique ne vient pas d'un choc mais d'une torsion : on tient le pied d'une main, le calice de l'autre, et on tourne. La jonction cède. Il faut au contraire soutenir le calice et le pied dans le même axe, sans mouvement de rotation, avec un tissu qui ne peluche pas. Un verre à bourgogne, large et fin, y est particulièrement sensible.
Ne jamais les ranger à l'envers
Le bord est la partie la plus fine du verre, celle-là même qui fait la qualité de la dégustation. Posé dessus, il s'ébrèche et se déforme. Le rangement debout, ou suspendu par le pied, préserve ce bord et évite en prime l'odeur de renfermé que retient un verre retourné sur une étagère, comme l'expliquent nos repères sur la forme des verres.
